В. И. СМИРНОВУ 25 декабря 1897 г. Петербург

25 дек. 

97 г. 

В этой громадной, мрачной больнице, среди сотен страдающего люда, ни о ком я так не скучаю, как о Ваших детях, дорогой Василий Иванович! 

С каким бы наслаждением я провел в их обществе текущие праздники, как дорого бы дал, чтобы посидеть с ними хоть один час в этот, — особенно радостный для детей, — день великого христианского праздника! Но, видно, не судьба мне быть таким счастливцем. Лишенный с самого раннего детства материнской ласки и радостей семьи, я до сих пор с поразительной восприимчивостью переживаю волнения, радости и печали счастливого детского возраста. Нигде мне так не весело, как с ними, ни за кого я так не страдаю, как за них. Передайте же, дорогой Василий Иванович, мои горячие поцелуи, поздравления и искренние пожелания самого цветущего здоровья всем Вашим малышам и мою приятельскую просьбу Гале и господам гимназистам, чтобы они своими успехами в науках и искусствах и своим поведением не только в гимназиях, но и дома постоянно радовали бы сердца отца и матери, которые их так безгранично любят и так много, так неустанно трудятся для их воспитания, настоящего и будущего благополучия. Пусть они помнят, что для отца и матери их нет выше радости, как видеть их честными, трудолюбивыми людьми. Исполнением этой просьбы они сделают и меня своим неизменно верным другом. Поздравление мое с праздниками примите, дорогой Василий Иванович, и сами и благоволите передать его «многострадальной» Анисье Федоровне с пожеланием вам обоим здоровья, силы, мужества и энергии для доведения до конца вашей многосложной и трудной задачи. Примите уверение в искренности всего сказанного и горячей привязанности к Вам Вашего всегда благодарного и признательного ученика Коста. 

<Приложение> 

СО ЗВЕЗДОЙ 

Стук, стук!.. 

— Кто там? 

— Отворите... 

— Кто ты? 

— Свой... Ну, вот смотрите... 

Я пришел Христа пославить, 

Всех вас с праздником поздравить: 

Васю, Дуню, Нину, Лушу,  

Гимназистов — Сашу, Мишу,  

Галю, строгую артистку,  

И Катюшу-гимназистку.  

Коли праздник — веселитесь,  

А коль дело — не ленитесь!  

Будьте ласковы, сердечны  

И тогда — друзья мы вечно.  

А теперь за поздравленье  

Дайте к чаю мне варенья!  

Вышло коротко и просто...  

До свиданья! Друг Ваш Коста. 

С.-Петербург, 1897 г. 25 дек.